Auguriamo una buona festa di San Floriano a tutti i Volontari di Protezione civile della Regione Autonoma Friuli Venezia Giulia, ai Pompieri Volontari e ai Vigili del Fuoco delle vicine Austria e Slovenia!

Nacque nel III secolo, intorno all’anno 250 nell’attuale villaggio di Zieselmauer vicino a Vienna, in Austria, e morì il 4 maggio 304 a Lorch, sempre in Austria.

La patria di questo ancora oggi uno dei santi “popolari” più popolari, patrono contro incendi e inondazioni e uno dei quattordici intercessori nei momenti di bisogno, sarebbe stata la provincia romana di Norik, che si estendeva sul territorio dell’odierna Alta Austria. Ci sono molte leggende che descrivono la sua vita, ma i dati storici sono più modesti. Sappiamo solo che nacque nel III secolo, con ogni probabilità nel villaggio di Zeiselmauer vicino a Vienna. Fu battezzato e cresciuto come cristiano. Come ufficiale dell’esercito romano, raggiunse una posizione importante, diventando capo dell’ufficio del viceré imperiale a Lauriac (a est di Linz). Durante la persecuzione di Diocleziano, in questa città furono imprigionati anche quaranta cristiani. Florian voleva aiutarli, pianificò la loro fuga dalla prigione, ma nel processo fu anche arrestato e portato davanti al vice Aquilinus. Florian ha subito ammesso di essere cristiano e non ha ceduto a persuasioni e minacce. Dopo la tortura, una pesante pietra gli fu legata al collo e fu gettato nel fiume Enns.

Le storie sul martirio di Florian sono riportate anche come segue:
I soldati portano Floriano davanti al vice Aquilino, che lo esorta a compiere sacrifici agli idoli secondo l’ordine dell’imperatore e salvargli così la vita. Poiché non è d’accordo, viene deriso e minacciato di tortura, mentre Florian alza gli occhi al cielo e prega Dio ad alta voce per chiedere aiuto: “Mio Dio e mio Signore! Mi sono fidato di te sin da quando ero giovane, quindi non posso mai deluderti. Sia lodato il tuo nome in cielo e sulla terra. Voglio combattere e dare la mia vita per te. Possa la tua mano potente proteggermi e sostenermi. Prendimi tra i tuoi santi ed eletti soldati, che hanno già testimoniato per te davanti a me.” Aquilino lo svergogna: “Come puoi balbettare simili sciocchezze e non adempiere al comando dell’imperatore?” Florian gli risponde: “Quando portavo armi terrene, io ho servito tranquillamente il mio A Dio e Satana non potrebbe mai distogliermi dalla Sua adorazione. Adesso hai potere sul mio corpo, ma non puoi fare nulla alla mia anima; perché solo Dio ha autorità su di essa. Amo obbedire all’imperatore in tutto ciò che il mio dovere militare mi impegna; ma di dare agli idoli nessuno me lo può comandare». Ma Florian dice: “Sappi che non ho paura dei tuoi tormenti; brucia il mucchio e ci andrò volentieri nel nome di Gesù.” Mentre i soldati continuano a picchiarlo, grida: “In questo momento sto offrendo un vero dono al mio Signore e Dio, che mi ha rafforzato e sollevato me a questo onore che io possa soffrire per lui.” Lo torturano ancora di più, e Florian continua a lodare Dio e testimoniare ad alta voce che è un cristiano. Il deputato, vedendo che la tortura non serve a nulla, lo condanna a morte e ordina che sia annegato nel fiume Enns, che scorre davanti alla città. perché solo Dio ha autorità su di essa. Amo obbedire all’imperatore in tutto ciò che il mio dovere militare mi impegna; ma di dare agli idoli nessuno me lo può comandare». Ma Florian dice: “Sappi che non ho paura dei tuoi tormenti; brucia il mucchio e ci andrò volentieri nel nome di Gesù.” Mentre i soldati continuano a picchiarlo, grida: “In questo momento sto offrendo un vero dono al mio Signore e Dio, che mi ha rafforzato e sollevato me a questo onore che io possa soffrire per lui.” Lo torturano ancora di più, e Florian continua a lodare Dio e testimoniare ad alta voce che è un cristiano. Il deputato, vedendo che la tortura non serve a nulla, lo condanna a morte e ordina che sia annegato nel fiume Enns, che scorre davanti alla città. perché solo Dio ha autorità su di essa. Amo obbedire all’imperatore in tutto ciò che il mio dovere militare mi impegna; ma di dare agli idoli nessuno me lo può comandare». Ma Florian dice: “Sappi che non ho paura dei tuoi tormenti; brucia il mucchio e ci andrò volentieri nel nome di Gesù.” Mentre i soldati continuano a picchiarlo, grida: “In questo momento sto offrendo un vero dono al mio Signore e Dio, che mi ha rafforzato e sollevato me a questo onore che io possa soffrire per lui.” Lo torturano ancora di più, e Florian continua a lodare Dio e testimoniare ad alta voce che è un cristiano. Il deputato, vedendo che la tortura non serve a nulla, lo condanna a morte e ordina che sia annegato nel fiume Enns, che scorre davanti alla città. “Il sovrano gli ordina di togliersi i vestiti e di picchiarlo senza pietà. Ma Florian dice: “Sappi che non ho paura dei tuoi tormenti; brucia il mucchio e ci andrò volentieri nel nome di Gesù.” Mentre i soldati continuano a picchiarlo, grida: “In questo momento sto offrendo un vero dono al mio Signore e Dio, che mi ha rafforzato e sollevato me a questo onore che io possa soffrire per lui.” Lo torturano ancora di più, e Florian continua a lodare Dio e testimoniare ad alta voce che è un cristiano. Il deputato, vedendo che la tortura non serve a nulla, lo condanna a morte e ordina che sia annegato nel fiume Enns, che scorre davanti alla città. “Il sovrano gli ordina di togliersi i vestiti e di picchiarlo senza pietà. Ma Florian dice: “Sappi che non ho paura dei tuoi tormenti; brucia il mucchio e ci andrò volentieri nel nome di Gesù.” Mentre i soldati continuano a picchiarlo, grida: “In questo momento sto offrendo un vero dono al mio Signore e Dio, che mi ha rafforzato e sollevato me a questo onore che io possa soffrire per lui.” Lo torturano ancora di più, e Florian continua a lodare Dio e testimoniare ad alta voce che è un cristiano. Il deputato, vedendo che la tortura non serve a nulla, lo condanna a morte e ordina che sia annegato nel fiume Enns, che scorre davanti alla città. che mi ha rafforzato e mi ha elevato a questo onore affinché io possa soffrire per lui.” Lo torturano ancora di più, ma Florian continua a lodare Dio e testimoniare ad alta voce che è un cristiano. Il deputato, vedendo che la tortura non serve a nulla, lo condanna a morte e ordina che sia annegato nel fiume Enns, che scorre davanti alla città. che mi ha rafforzato e mi ha elevato a questo onore affinché io possa soffrire per lui.” Lo torturano ancora di più, ma Florian continua a lodare Dio e testimoniare ad alta voce che è un cristiano. Il deputato, vedendo che la tortura non serve a nulla, lo condanna a morte e ordina che sia annegato nel fiume Enns, che scorre davanti alla città.

Florian accetta la sentenza con grande gioia. I soldati lo portano sul ponte e Florian chiede loro di pregare ancora un po’ e di raccomandare la sua anima a Dio. Lo legano, gli legano una pesante pietra intorno al collo. Quando era inginocchiato sulla riva del fiume e pregava, nessuno dei soldati osava spingerlo nell’acqua profonda. La leggenda narra che un giovane pagano si precipitò da lui e lo spinse così forte da farlo cadere nel fiume. Ma quando si sporse oltre la ringhiera per vederla annegare, non riuscì a vedere nulla perché fu immediatamente accecato. Il corpo di Florian fu portato a riva dal fiume su una roccia sotto la riva, e poi un’aquila gigante volò dentro e lo protesse in modo che i pagani non potessero profanarlo. Fu sepolto dalla pia moglie Valeria, alla quale il santo apparve la notte dopo la sua morte. Si dice che ciò sia accaduto nel 304.

Quando l’imperatore romano Diocleziano iniziò la sua spietata persecuzione dei cristiani nel 303, le sue prime vittime furono coloro che prestarono servizio nell’esercito romano. Florian era un comandante militare e amministratore a Norik (che si estendeva dall’odierna Celje a Monaco). Fu smascherato quando rifiutò l’ordine di Diocleziano di opprimere i cristiani. La tradizione dice che Florian fu condannato a morte per rogo. Prepararono un mucchio e lo legarono a un palo. Florian incoraggiò i suoi aguzzini ad affrettarsi e ad appiccare il fuoco alla pira il prima possibile: “Quando lo farai, salirò in paradiso tra le fiamme!” Pieni di rabbia, i comandanti ordinarono che Florian fosse slegato. Hanno deciso di annegarlo.

L’antica tradizione dice che Florian fu annegato nel fiume Aniža con una macina legata al collo, nel punto in cui l’Aniža sfocia nel Danubio. Le sue reliquie furono poi portate a Roma. Papa Lucio donò parte delle reliquie al re polacco Casimiro e al vescovo di Cracovia. In breve tempo il culto di Florian si diffuse dalla Polonia e dall’Austria in tutta Europa.

Florian è il santo patrono dei vigili del fuoco ed è spesso raffigurato mentre spegne un fuoco con una brocca d’acqua. È l’intercessore di coloro le cui case sono spesso minacciate da incendi o fulmini.